'Ik wilde iets voor een ander betekenen'

Het verhaal van vrijwilliger Irma

Van dochter naar mantelzorger

'Ik had altijd een hechte band met mijn moeder. Ik zag haar vaak, en we deelden lief en leed met elkaar. Maar toen mijn moeder ouder werd, veranderde onze relatie.'

Irma is 58 jaar. Jarenlang zorgde ze voor haar moeder. Inmiddels zet ze zich als vrijwilliger bij Met je hart zelf in voor ouderen.

'Mijn moeder was altijd een actieve vrouw. Toen mijn ouders in een aanleunwoning woonden, deed ze bijna elke dag wel een beroep op mij. Natuurlijk deed ik dat graag, maar het was ook zwaar.'

Ze verzon ook redenen om Irma of de kinderen even te zien.

'Begrijpelijk, maar je hebt ook je eigen gezin en een leven daarnaast.'

Kennismaking met Met je hart

Toen wees de zorgorganisatie haar ouders op Met je hart, die ouderen met elkaar in contact brengen. Irma kende de organisatie toen nog niet. Pas toen zag ze hoeveel verschil Met je hart voor haar moeder maakte.

'Het meest geweldige vond ik dat ze alles uit handen namen. Mijn moeder werd altijd opgehaald en thuisgebracht. Daardoor kon ze zelfstandig deelnemen aan activiteiten, zonder afhankelijk van mij te zijn. Dat gaf haar een gevoel van vrijheid en eigenwaarde.'

Voor Irma betekende het dat de relatie met haar moeder weer meer in balans kwam. Ze was minder nodig voor vervoer en organisatie.

'Het was weer een normale ouder-kind relatie. En ik was weer gewoon 'haar dochter'. Ik had mijn handen weer vrij om andere dingen te doen.'

Voor het eerst vrijwilliger

Toen haar moeder overleed, bleef er een leegte over in het leven van Irma.

'Na haar dood miste ik het contact met mijn moeder enorm. Gewoon, de alledaagse gesprekken, haar adviezen, haar liefde. Ook al was het zwaar, het was ook heel mooi om iets te kunnen betekenen om haar dag beter te maken.'

Het zette Irma aan het denken. Het warme gevoel bij Met je hart was er nog steeds. Daarom begon ze als vrijwilliger bij de organisatie die zoveel voor haar en haar moeder had betekend. Al tijdens haar eerste activiteit voelde ze hoe waardevol het werk was.

'Ik vond het zo leuk. De gesprekken waren heel verschillend. Je hoort levensverhalen, ervaringen, maar ook dingen waar mensen mee worstelen. Het was heel bijzonder.'

Iets teruggeven aan anderen

Wat Irma aansprak, is dat je met relatief weinig tijd veel kunt betekenen.

'Het kost me ongeveer 4 uur per kwartaal. Dat is eigenlijk heel weinig als je ziet wat het oplevert. Ik ga dan samen met mijn dochter uit eten met een groep ouderen. We halen hen thuis op, eten samen en brengen hen daarna weer thuis.'

Tijdens de ontmoetingen zag Irma iets wat haar verraste.

 'Je ziet hoe vaak eenzaamheid voorkomt en hoe makkelijk het er soms insluipt. Juist daarom vind ik het zo belangrijk wat we doen. De ouderen kijken echt uit naar zo'n etentje.'

Volgens Irma ontstaan er zelfs mooie vriendschappen.

'Je ziet ouderen die elkaar buiten de activiteiten opzoeken. Dat is waar ik het uiteindelijk voor doe.'

VGZ helpt je op weg

Meer contact met anderen? Wij helpen je op weg. We wijzen je op activiteiten, ontmoetingen en hulp die bij jou passen. Jij kiest wat goed voelt voor jou.